Haaste, haastava, haasteellinen

Otsikossa olevien sanojen käyttö on viime vuosina rajusti yleistynyt: lähes jokainen puhuja ja kirjoittaja käyttää niitä, eikä kuulija tai lukija juuri ihmettele, mistä on kysymys. Selvitetäänpä vähän. Haaste on oikeudenkäyntiin liittyvä termi. Sillä tarkoitetaan vastaajalle annettua kehotusta vastata kirjallisesti kanteeseen tai syytteeseen tai saapua oikeuden istuntoon. Puhekielessä haasteella tarkoitetaan useimmiten edessä olevia ongelmia, jotka olisi selätettävä, esim. yrityksellämme on monia haasteita. Tätä merkitystä haasteella ei varsinaisesti ole. Haastava on puhekielessä edellisen johdannainen, nykysuomen sanakirja ei haastavaa tunne, esim. yrityksemme lähiajat ovat haastavat. Mielenkiintoisin on haasteellinen-sana. Sitä käytetään surutta ja tuskin koskaan ajatellaan sen merkitystä, joka on sekä vaativa, vaikea, hankala että kiehtova ja houkutteleva. Usein tuntuu siltä, että käyttämällä haasteellinen-sanaa piilotetaan vaikea asia: on tilanteita ja asioita, joista ei pystytä puhumaan tai ei haluta puhua ”oikeilla sanoilla”. Raija Moilanen Kotimaisten kielten keskuksesta katsoo, ettei useinkaan tiedetä haasteellinen-sanan kaikkia merkitysvivahteita; sen ajatellaan olevan vain sanojen vaativa ja hankala synonyymi hiukan lievennettynä. Sitä HP ei ole vielä kuullut, että haasteemme olisivat haastavat tai haasteelliset.